Mais de um milhão de pessoas baixaram o aplicativo de rastreamento de contatos do governo para a Inglaterra e País de Gales no primeiro dia de lançamento.
O NHS Covid-19 instrui os usuários a se isolarem por 14 dias se detectar que eles estão por perto de alguém com o vírus.
Ele também tem um scanner de check-in para alertar os proprietários se um local que eles visitaram for considerado um ponto de acesso de surto.
Qualquer pessoa com 16 anos ou mais está sendo solicitada a instalá-lo. O governo planeja fazer sua própria contagem de downloads na segunda-feira.
O secretário de Saúde Matt Hancock disse que o aplicativo “nos ajuda a encontrar mais pessoas que correm o risco de contrair o vírus” que os rastreadores de contato humano não conseguem encontrar.
“Todos que baixarem o aplicativo estarão ajudando a se proteger, ajudando a proteger seus entes queridos, ajudando a proteger sua comunidade porque quanto mais pessoas baixarem, mais eficaz será”, disse ele ao programa Today da BBC Radio 4.
O aplicativo mantém em segredo quem recebe um alerta de auto-isolamento.
E houve alguma confusão sobre se os usuários poderiam ignorar uma notificação dizendo-lhes para ficar em casa.
Sr. Hancock disse à BBC Breakfast: “Esse auto-isolamento é voluntário, ao contrário do auto-isolamento obrigatório se você for chamado pelo NHS Test and Trace.”
Mas o Departamento de Saúde havia dito anteriormente que os usuários devem obedecer ao comando e, em teoria, seriam responsáveis por multas de £ 1.000 ou mais se não obedecessem, embora reconhecendo que não havia como verificar.
Uma fonte sênior disse à BBC que a notificação é “consultiva” porque as autoridades não podem fazer cumprir legalmente algo que não pode ser provado.
A decisão de permitir que maiores de 16 anos baixem o aplicativo é uma mudança em relação aos testes, que eram limitados a maiores de 18 anos.
A mudança reflete o desejo dos chefes de saúde de que o software seja usado pelo maior número possível de alunos em faculdades e universidades de educação continuada.
O limite de idade está de acordo com o aplicativo de rastreamento de contatos Protect Scotland. E os chefes de saúde por trás do StopCOVID NI da Irlanda do Norte disseram que pretendem lançar uma nova versão que aceite menores de 18 anos no final deste mês.
O lançamento ocorre enquanto o Reino Unido relatou 6.178 casos de coronavírus na quarta-feira , um aumento de 1.252 desde terça-feira, e 37 mortes.
O governo tinha a intenção original de lançar o aplicativo meses atrás. Mas problemas com o design inicial e a adição de recursos extras significavam que ele só estava pronto para seu teste público final em agosto.
Um especialista em tecnologia que acompanhou a iniciativa reconheceu que a equipe envolvida trabalhou duro para lidar com as preocupações sobre privacidade e transparência, mas disse que problemas mais amplos ainda podem limitar seu impacto.
“Não apenas o lançamento do aplicativo atrasa, mas será prejudicado pelos atrasos no sistema de teste”, disse Rachel Coldicutt à BBC.
“Se você não tiver sintomas, uma notificação push informando que você estava perto de alguém há uma semana fará com que você e sua família se isolem e passem dias atualizando o site de teste, tentando encontrar um teste?”
Embora o aplicativo permita aos usuários solicitar um teste de coronavírus e obter os resultados automaticamente, o governo não acredita que isso vá complicar os esforços para atender à demanda.
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